在真空狀態下，氣體通過管道的流動屬于稀薄氣體流動。在真空系統管路中的氣流有五種流動狀態：湍流(又稱紊 流、渦流)；湍-粘滯流；粘滯流(又稱層流、粘性流、泊稷葉流)；粘滯-分子流；分子流(又稱自由分子流、克努森流)。湍-粘滯流是湍流和粘滯流之間的過 渡狀態。粘滯-分子流是粘滯流和分子流之間的過渡狀態。
因為湍流僅僅發生在真空系統剛剛工作之時，持續的時間很短，發生湍-粘滯流的時間也很短，所以在真空系統的設計計算中很少考慮這兩種流動狀態的影響。而主要考慮粘滯流，粘滯-分子流，分子流這三種流動狀態下，管道對氣體的導通性能-流導。
氣體在管道中的流動狀態不同，管道的流導也不一樣，也就是說，管道對氣體的流導不僅取決于管道的幾何形狀和尺寸，還與管道中流動的氣體種類和溫度有關，在 有的流動狀態下還取決于管道中氣體的平均壓力。所以在計算管道對氣體的流導時，首先必須判明管道中的氣流是哪一種流動狀態?
對于室溫20℃空氣、湍流、湍-粘滯流、粘滯流之間的判別式為式（３）。
對于室溫20℃空氣，粘滯流、粘滯-分子流和分子流之間的判別式是（４）。